Cholita Chic: "El Pop andino viene de la cultura popular; es la estética de la calle, el cartel, y el imaginario visual"

Artista visual ariqueña, Cholita Chic es pionera en el desarrollo de la estética pop andino. Desde el norte del país, su obra entrelaza la tradición ancestral, la cultura popular y la modernidad gráfica. Mediante la fotografía, el diseño y la dirección de arte, Cholita Chic rescata la herencia de los valles y el altiplano. Su trabajo transforma la figura de la cholita en un emblema contemporáneo de emancipación y orgullo, desafiando estereotipos y redefiniendo la representación de la mujer andina en el arte actual.

Invitada al panel de diseño desde el territorio del Encuentro Internacional de Industrias Creativas y Culturales de Arica (ICCA), en entrevista con Revista Barco de Papel, Cholita Chic aborda la influencia del territorio en su obra y reflexiona acerca de la circulación de obras en otros mercados.

¿Cómo surge Cholita Chic y de qué manera la estética pop se convirtió en el canal preciso para reivindicar el orgullo y la soberanía de la mujer andina en el arte actual?

Cholita Chic nace como una necesidad visceral de contestar al archivo colonial y a la mirada histórica a la mujer andina. Surge de la urgencia de reclamar la soberanía visual de nuestros cuerpos y nuestros relatos desde el Norte.

Entiendo lo Pop desde su raíz más pura: lo popular. Así como en Estados Unidos el arte Pop emergió al procesar la imaginería urbana tras las masivas migraciones del campo a las metrópolis, en Latinoamérica ocurrió un fenómeno igual. El desplazamiento del pueblo y el altiplano a las grandes ciudades generó un lenguaje propio, para un devenir y resistente. El Pop andino viene de la cultura popular que es pop; es la estética de la calle, el cartel, y el imaginario visual.

Para llevar a cabo esta reivindicación, mi trabajo no se queda en una sola disciplina: opero desde un laboratorio multidisciplinario que cruza la fotografía análoga y digital, instalación , escultura , la serigrafía, la ilustración, la pintura y el soporte textil. Tomar la gráfica popular y someterla a este cruce técnico para elevar la figura de la cholita, la ñusta o la heredera andina, es arrebatarle el relato a la mirada etnográfica distante. Nos permite situar la memoria ancestral no en un museo congelado del pasado, sino en la tensión viva de la ropa que vestimos, el papel impreso a mano y la vanguardia del arte contemporáneo.

[Fotografía superior: Cholitas del altiplano]

Crear desde Arica implica habitar un cruce constante entre desierto, costa, valles y altiplano, en estrecha cercanía con Perú y Bolivia. ¿Cómo se traduce esa condición transfronteriza en tu dirección de arte, en la elección de tus colores, texturas y en la construcción cotidiana de tus imágenes?

Habitar Arica es vivir en un territorio donde la frontera es solo una línea geopolítica imaginaria; la matriz cultural andina es una sola. La dirección de arte se respira transfronteriza a diario: los viajes entre el valle de Azapa y Lluta, la pulsión comercial del puerto y la cercanía inmediata con Tacna y La Paz impregnan cada encuadre.

Visualmente, esto se traduce en una paleta cromática desbordada y en una tensión constante de texturas. El amarillo encendido del sol del desierto, el fucsia neón de la fiesta patronal, los azules profundos del Pacífico y el verde de los valles dialogan con texturas que van desde el grano analógico hasta el relieve del grabado, la densidad de las pinturas y la instalacion y la rudeza del soporte textil impreso a mano. Construyo mis imágenes como se construye la identidad en la frontera: mediante capas, sincretismos, tensiones entre lo árido y lo brillante, lo devocional y lo profano.

[Fotografía superior: Guardiana de polleras]

En tu obra conviven el respeto por las raíces y la tradición con el atrevimiento visual del diseño moderno y la fotografía. ¿Cómo se cuida ese equilibrio para expandir la herencia indígena y mantenerla viva para las nuevas generaciones?

El equilibrio se cuida entendiendo que la tradición avanzar también cada dia en casa ritual; la tradición es un fuego vivo que necesita combustible contemporáneo para no apagarse. Respetar la raíz no significa repetirla de forma idéntica, sino mantener activa su fuerza política y transformadora.

En mi obra, ese cruce entre los símbolos ancestrales e históricos a procesos de experimentación técnica rigurosos: la serigrafía manual, la fotografía analógica y digital con flash directo de alto contraste, o la estética del billete antiguo y el grabado en metal. Al dialogar con series como "La Emancipación de las Ñustas", "La Última Heredera de Atahualpa" o "Santa Marica", las nuevas generaciones no ven un relato escolar ajeno, sino una iconografía deseable,potente y emancipadora con la que pueden identificarse en su propia cotidianidad.

En el encuentro ICCA integrarás un panel sobre cómo diseñar desde el territorio y hacer circular las obras en otros mercados. Desde tu experiencia como creadora independiente en el norte, ¿cuáles han sido las mayores barreras y fortalezas al momento de proyectar un imaginario local hacia circuitos nacionales e internacionales sin diluir su identidad?

La mayor barrera ha sido históricamente el centralismo desmedido y la condescendencia del circuito capitalino, que muchas veces busca etiquetar la producción de regiones bajo la categoría de "lo regional" o "lo étnico", restándole la riqueza cultural, lo conceptual y la  contemporaneidad. Proyectar una obra desde Arica implica luchar contra la logística, los costos de traslado de obra y la falta de vitrinas descentralizadas.

Sin embargo, nuestra mayor fortaleza es precisamente el territorio. Crear desde la frontera nos otorga una perspectiva global y una autenticidad radical que el centro no posee. Cuando la obra posee un statement claro y una factura técnica impecable —como en nuestras líneas de edición limitada, libros de arte o textiles de autor—, el circuito internacional (desde ferias de libros de arte hasta bienales) no la consume como un exotismo, sino como un lenguaje artístico contemporáneo de altísimo nivel. La clave para no diluir la identidad es la autogestión y el rigor: no adaptar el discurso para complacer al mercado, sino hacer que el mercado se adapte a la potencia de nuestra narrativa territorial.

¿Qué reflexiones o transformaciones esperas que se activen en el ecosistema cultural en Arica?

Espero que logremos desmantelar la idea de que para validar una carrera artística hay que migrar definitivamente a la capital. Arica tiene las condiciones para ser un polo de pensamiento visual, creación contemporánea e investigación cultural transfronteriza de nivel latinoamericano.

Quiero que el ecosistema local se fortalezca a través de la profesionalización de los oficios gráficos y fotográficos, la autogestión, la creación de laboratorios de archivo como Archivo Cholita y la formación de nuevas generaciones que entiendan el valor estético de su propio entorno. Sueño con una red cultural norteña articulada, autosuficiente, que publique sus propios libros, produzca sus propias muestras y dialogue de igual a igual con Lima, La Paz, Santiago o Nueva York.

[Portada: China Morena]

Novedades y proyectos en curso: Actualmente, Cholita Chic se encuentra preparando el lanzamiento en Chile del libro fotográfico antológico Cholita Chic, chicha chola challa, además de la itinerancia y el libro "Santa Marica la santa de Arica" en espacios culturales de Santiago y el norte, luego de haberlo lanzando en New York, en el Moma, en Tokio y en Paris. "Espero que con esta experiencia y, junto con el desarrollo de laboratorios y talleres de narrativa visual, pueda ser aporte para los jóvenes en el territorio".

El próximo martes 17 de noviembre, Cholita Chic participará del Encuentro Internacional de Industrias Creativas y Culturales de Arica (ICCA), organizado por la Red Nacional de Territorios Creativos y el Centro Tecnológico de Divulgación Multimedia, Qiri, el que tendrá lugar a partir de las 09.00 horas en el Centro Cultural Junta de Adelanto de Arica.

Allí, en un panel sobre "Casos y recomendaciones aplicados a la circulación de bienes creativos en otros territorios", conversará sobre identidad, diseño y patrimonio junto a Maritza Diéguez, de la Mesa Araucanía Economía Creativa (MAEC); Felipa Condori, artesana de Arica; y Arturo Toledo, de la Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann, Tacna.