Edesio Alvarado y la épica del desamparo en Vidas Paralelas

Vidas Paralelas es un recorrido por la vida y obra de ocho escritores, un podcast narrativo dirigido por el escritor José Miguel Martínez y presentado junto a la periodista Paula Campos. El último capítulo emitido en 2025, de doble duración, está dedicado al narrador, poeta y periodista oriundo de Calbuco, Edesio Alvarado. En una colaboración inédita entre Vidas Paralelas y Revista Barco de Papel, publicamos extractos del guión del episodio que narra la vida y obra de Edesio Alvarado. 

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En los años sesenta fue el escritor más premiado de Chile. Su nombre era de obligada mención en las páginas culturales de la prensa chilena, y se había convertido en el terror de los que concursaban en premios literarios. En 1966, compitiendo contra ciento seis escritoras y escritoras chilenos, latinoamericanos y españoles, fue ganador del concurso de Novela Hispanoamericana convocado por la Editorial Zig-Zag con su novela “El desenlace”, que rápidamente agotó varias ediciones y fue elogiada con entusiasmo por los críticos de su época. Se reconocía a Edesio Alvarado Barceló como un renovador del criollismo, un escritor de corte épico, un auténtico poeta del paisaje sureño que, hasta entonces, no había sido narrado con la vehemencia y veracidad que presentaba su escritura, su modo de mirar, donde las leyes ineludibles de la naturaleza de las islas parecían regir todo destino y donde, como en el más implacable wéstern, la vida y la muerte estaban en juego en medio de ese paisaje que, cargado de lluvia, soledad y rígidos códigos culturales, casi nunca era idílico sino hostil para sus personajes. 

“La guitarra sonaba patética, absurda, en el amanecer de la montaña. Su sonido parecía ser devuelto por el silencio inmovilizado en la madera virgen. El silencio denso pero efímero que surge un poco antes de la luz, cuando la noche de la montaña deja de fluir. Sobre la cordillera, que nacía ahí mismo, un poco más arriba del término de los grandes árboles, se acumulaba cierta fluorescencia, y abajo, muy abajo, el mar retinto, hermético, ya no se contenía, incitado por el sur derecho que iba a levantarse después de tres días de malo. En media hora, el corazón de la alta montaña se transfiguraría. El sonido se desbordaría por la clorofila hacia los montes bajos, inundándolo todo hasta la costa, que lo contendría unos instantes para desparramarlo mar adentro. Los hombres acometerían otro día. Pero arriba, en el límite de la madera con la piedra, no pasaría así. Lo señalaba la guitarra.” 

Edesio Alvarado escribía sobre lo que conocía: su tierra, pero también sobre la gente de su tierra, y la relación que tenían con el medioambiente agreste y precario que habitaban, incluyendo elementos como la tradición y la superstición, que muchas veces influían de manera implacable sobre sus vidas. No era poco habitual, en las ficciones de Edesio, que los eventos desembocaran en actos de violencia absurda y desatada. El escritor calbucano consideraba la literatura como “una descripción patética de personajes”, y uno de sus amigos, Mario Ferrero, decía de él que había conocido a pocos seres con tal conciencia del frenesí.

“Pasan muchas cosas en la noche vinagre de Angelmó. Hay asesinatos en las veredas, en los clandestinos; pendencias a cuchillo entre marinos y tripulantes. Estallan reyertas entre carabineros y soldados del “Sangra”. Los hombres de las islas que llegaron a vender los pobres frutos de su mar y su tierra regresan a sus lanchas aullando, envenenados por el vino. Y pasa que algún hombre de la montaña arriba, al fondo del Reloncaví, que ha gastado su día en bajar a la ciudad, se siente tan solo que invita a un trago a algún desconocido de aire tranquilo que se encuentra a su lado, acodado en el mesón de un bar de mala muerte.”

En vida, Edesio Alvarado escribió doce libros. Se publicaron antologías de sus mejores relatos. Le rindieron incontables homenajes y, no sin rubor, el escritor solía mostrar una gran cantidad de pergaminos, medallas, estatuillas, galvanos, reportajes, estudios e interpretaciones de su obra. Se reconocía en él, además de su enorme talento como narrador, la figura de un periodista incisivo, documentado y audaz.

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Más sobre Vidas Paralelas: Este podcast indaga cómo las biografías de estos escritores se entrelazan con sus obras, abriendo una puerta a su tiempo, sus luchas y sus imaginarios. La temporada 2025 incluye episodios dedicados —además de Edesio Alvarado— a José Santos González Vera, Ilda Cádiz Ávila, Hugo Correa, Marta Jara, Teresa Wilms Montt, Andrés Gallardo y Marta Brunet.

El proyecto fue producido en Frutillar y financiado por el Fondo del Libro y la Lectura, Convocatoria 2024, del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio. Su producción reunió a un equipo creativo integrado por José Miguel Martínez en la dirección, locución y en el guión de Edesio Alvarado; Iván Maureira Ortiz en siete de los ocho guiones; Paula Campos en la locución y difusión; Israel Pimentel en la edición de sonido; Diego Daly en la musicalización; María José Hess en la investigación y Harol Bustos en la ilustración de cada episodio. 

Esta reseña es parte de la primera edición impresa de Revista Barco de Papel, que encuentras disponible en bibliotecas y centros culturales de la Región de Los Lagos y que puedes hojear de manera digital también aquí: